早时的赤壁农村，每家每户都喜欢吃泡谷米。这个沿袭已久的习俗，谁也说不清是从何时开始的。
所谓泡谷米，就是将稻谷入大锅内放足水煮，煮沸，以至把谷煮“开花”为止。然后曝晒干透，不除谷壳，直接倒进石碾中碾成熟米，即成泡谷米。也有的用石礁舂至熟米。在中伙铺一带亦叫“煮谷米”。这种米颗粒整齐，没得半粒强米，都是成饭醇香、可口，老人和小孩子食后易消化。这种米特别耐煮，煮后成饭比普通的饭粒硕大一倍有余。如果突然来了客人，不用再加米煮饭，只需加水延长煮饭时间就可增加米饭饭量。夏天加绿豆煮粥，消暑解凉，提神开胃。所以民间有“泡谷米，香又甜，煮粥饭，寿延年的说法，昔日的泡谷米，是赤壁人民饮食结构中的主食。为什么人人爱吃，又形成了习谷，至今尚有余风呢?说起来还有个感人的故事哩!
很久很久以前，在赤壁城东北面的丁母山脚下，住着一户人家。儿子被官府抓去服苦役去了，家里只剩下婆媳两人相依为命，以打草鞋卖度日。后来年景又不好，加之兵荒马乱，打的草鞋也卖不出去。因此，连野菜加稀粥也喝不上。加上婆婆年迈体弱，病饿交加卧床不起，媳妇知道婆婆除了有个小病外，主要是饿成了这个样子。媳妇是个远近闻名的孝女，用尽一切办法也无济于事。无法使婆婆喝饱一餐粥，走途无路，只有到附近的村庄大户人家，讨些残汤剩饭来给婆婆充饥。但老人的病并没有好转，反而越来越重，媳妇想是不是吃了这些残汤剩饭所致。于是，将讨来剩饭用泉水淘洗干净，再拿到烈日下曝晒干透，尔后，用文火煨成稀粥，一口一口的喂婆婆，就这样一连几日，老人的病开始好转。媳妇又喜又忧，忧的是吃的从何而来，附近又讨不到，只有远走他乡，越讨越远，讨来的剩饭洗尽晒干十天半月往家里送一次。就这样月复一月，年复一年，媳妇风餐露宿，积劳成疾，暴病身亡。而婆婆倒活了九十九岁，临终前，家里还剩有不少媳妇讨回来的——干冷饭(剩饭晒干后人们叫干冷饭)。
媳妇的行动感动了乡亲们，大家七帮八凑，凑钱给她立了行孝碑。人们为了永远纪念这位孝心的媳妇，并仿照她孝敬老人，把谷煮熟，碾成米，一则老人吃后可以延年益寿，二则告诫后生要孝敬老人。就这样一代一代的传下来了。
|
