太湖，又名震泽、具区，面积2400多平方公里，是我国五大淡水湖之一，为国家重点风景名胜区。鼋头渚为太湖西北岸无锡境内的一个半岛，因有巨石突入湖中，状如浮鼋翘首而得名，是太湖风景名胜区的主景点之一。太湖风光，融淡雅清秀与雄奇壮阔于一体，碧水辽阔，烟波浩淼，峰峦隐现，气象万千。鼋头渚，独占太湖风景最美一角，山清水秀，天然胜景。

    郭沫若吟道：“太湖佳绝处，毕竟在鼋头”；赵朴初称赞：“鼋头渚景色胜天堂”。一代大师的瑰丽诗句，更使鼋渚风韵名扬境内海外。鼋头渚的美丽景致，很早以前就被人们所向往。萧梁时，此地建有“广福庵”，为“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”的一处。明初，“太湖春涨”被列为“无锡八景”之一。明末，东林党首领高攀龙常来此踏浪吟哦，留有“鼋头渚边濯足”遗迹。文人雅士咏唱之作颇多。清末无锡知县廖伦在临湖峭壁上题书“包孕吴越”和“横云”两处摩崖石刻，既赞美了太湖的雄伟气势和孕育吴越两地（现为江苏、浙江两省）的宽阔胸怀，也蕴涵了对此地风光尽纳吴越山水之美的中肯评价。

    1918年，鼋头渚始建园林，社会名流、达官贵人纷纷在鼋头渚附近营造私家花园和别墅。80年代后，经统一规划布局，精心缀连，后又不断扩建新景点，使这一太湖风景名胜游览之区日趋完美，面积达300公顷，成为江南最大的山水园林之一。鼋头渚现有充山隐秀、鹿顶迎晖、鼋渚春涛、万浪卷雪、湖山真意、十里芳径、太湖仙岛、江南兰苑及犊山晨雾、广福古寺等多处景点。其中有山长水阔、帆影点点的自然山水画卷；有小桥流水，绿树人家的山乡田园风光；有典雅精致、古朴纯净的江南园林景致；还有吃、住、购、行等配套齐全的服务和娱乐设施，加上历代名人雅士游踪、石刻、书画、传说等诸多内涵深厚的文化积淀，构成了此地以天然山水为主、人工点缀为辅的生动隽美、多彩多姿的综合性、多功能风景旅游胜地。