秭归是我国伟大诗人屈原的故乡，位于长江北岸的卧牛山麓，四周城墙环绕，形似一个倾斜的葫芦，具有浓厚的古典建筑风格。故有“葫芦城”之称。又因城墙均有由石头叠砌而成，又叫“石头城”。汉代始设县，唐朝时曾设立归州，民国元年改归州县，民国三年改为秭归县，一直沿用至今。

    我国最早的伟大诗人、楚三闾大夫屈原是世界四大文化名人之一，他生前著有屈赋二十五篇，其《离骚》充满爱国主义和浪漫主义精神，在中国文学史和世界文学史上具有广泛影响和崇高地位。公元前340年屈原诞生于湖北秭归，他一生写下了许多辉煌的辞赋。其中以《离骚》、《九歌》、《九章》最为出色。1953年，屈原被列为世界文化名人。屈原同时又是一位杰出的政治家。司马迁在《史记·屈原贾生列传》中称他：“博闻强志，明于治乱，娴于辞令”。26岁的屈原，即任楚国左徒之职，颇得楚怀王信任。后来，由于他的治国方针触犯了靳尚等权臣的利益，靳尚等人向楚怀王屡进谗言。怀王信之，将屈原贬为三闾大夫，后又两度被放逐。公元前278年，屈原怀着自己不得实现的理想，含愤投江自沉。传说，秭归这个地名的由来，也与屈原有关。屈原有个姐姐，名叫女*。屈原投江后，她赶到汨罗江，将弟弟的遗体打捞起来后，亲自护送回到了家乡。屈姊那深深的亲情使乡亲们大为感动，因而将县名改为“姊归”。后来“姊”演变为“秭”。

    秭归城附近还有屈原故里——屈原沱屈坪，其名气绝不亚于屈原祠，可作为屈原祠的辅游点。它是一个山间小盆地，峰峦钟灵，清溪毓秀。最早的屈原祠修建于屈原的诞生地——湖北省秭归县县城东北30公里的屈原镇乐平里，名曰屈原庙。另一种传说是，屈原自投汨罗江后，有神鱼负尸托回故里，后人建祠耸墓，以供凭吊。宋元丰三年（公元1080年），宋神宗尊封屈原为“清烈公”，将屈原祠修缮并更名为“清烈公祠”。1976年，长江葛洲坝水利工程兴建，江水水位升高，清烈公祠迁往距县城3公里的向家坪，重更名为屈原祠，即我们现在拍摄的屈原祠。

    三峡库区建成蓄水后，现在的屈原祠所在地又将被淹没，规划中的屈原祠将迁往秭归新县城东边风景秀丽的凤凰山上重建。归州古镇将随着三峡工程的竣工而沉入水底。现在，一座新的秭归县城正在三峡坝址中堡岛附近的茅坪镇兴建。我们相信，归州镇所代表的悠久历史和灿烂文化，将会继续传承。

    秭归是历史悠久的柑桔之乡，屈原在他的名篇《桔颂》中，曾对桔树的形象和性格作过深刻的描写。今天，秭归已成为我国七大柑桔生产基地之一。深秋时节，这里满目都是柑桔林，青枝绿叶藏红果，如诗如画。