矗立在天安门广场中央的人民英雄纪念碑，通高37.94米，比天安门城楼还高3.24米，是新中国诞生后在广场修建的第一座建筑，也是我国历史上最大的纪念碑。

    纪念碑采用17000多块花岗岩和汉白玉砌成，碑基面积3100余平方米，由两层月台、两层须弥座、碑身和碑顶组成。底层月台呈海棠型，东西宽50.44米，南北长61.54米；二层月台为方形，四面设有台阶，精美的汉白玉栏杆环绕四周。月台上边的大须弥座束腰处四面镶嵌着十幅汉白玉浮雕，记述了100多年来中国人民反对帝国主义和封建势力可歌可泣的革命斗争史；上层小须弥座四周镌刻牡丹、菊花、荷花、垂幔等组成的8个花环，表示对先烈的崇敬和永远怀念。小须弥座上的高大碑身共计32层，由413块花岗岩石垒砌而成。碑身正面朝着天安门，巨大的碑石上有毛主席新笔题写的“人民英雄永垂不朽”八个苍劲有力的鎏金大字，碑的背面是由毛主席撰文、周总理用楷书题写的114字鎏金碑文，内容是：“三年以来，在人民解放战争和人民革命中牺牲的人民英雄们永垂不朽！三十年以来，在人民解放战争和人民革命中牺牲的人民英雄们永垂不朽！由此上溯到一千八百四十年，从那时起，为了反对内外敌人，争取民族独立和人民自由幸福，在历次斗争中牺牲的人民英雄们永垂不朽！”

    碑身东西两侧上方雕刻着由五角星、松析和旗帜组成“光辉永照”的装饰花纹，象征着人民英雄革命精神万古长存、永照后世。碑顶是我国传统顶式建筑，四面成斜面，顶上成水平面，顶下有垂幔。从纪念碑底层月台距天安门墙基463米。整座纪念碑雄伟壮观，庄严肃穆，充分体现了全国人民对革命先烈的怀念和敬仰及中国人民前赴后继英勇斗争的光学业绩。

    由梁思成等人设计的人民英雄纪念碑，是在广泛征求全国的建筑界、美术界、文艺界等各界人士的意见后，在170多个方案中选出来的。浮雕的作者是我国著名的雕塑家刘开渠先生。整座纪念碑从造型、题字、雕塑和装饰等，主题鲜明，商讨肃穆，构图严谨，人物形象生动逼真。它是集体智慧的结晶。它不仅表彰了人民英雄千古不朽的光学业绩，而且体现了我国民族艺术的特点，在中国建筑艺术的宝库中也堪称精品。但在“文化大革命”中的1971年，纪念碑北面原为鎏金的“人民英雄永垂不朽”的题字改成了红色玻璃钢字。玻璃钢字制作工艺复杂，每十年需更换一次，每次更换都要在碑身打眼几个，不仅使纪念碑建筑受到损害，而且与其庄严肃穆极不相称。1980年国庆节前，北京市人民政府在对纪念碑进行修缮时，拆除了红色玻璃钢字，更换了损坏断裂的石料，恢复了原有的鎏金字。1981年3月，增添了人民英雄纪念碑夜景照明设施。1999年6月，在天安门广场进行大规模改造时又进行了彻底的清洗和维护。修缮后的人民英雄纪念碑更加庄严雄伟。